La primera Guerra Mundial

El 5 de julio. Rusia declaró la guerra al Imperio Austrohúngaro para ayudar a los serbios, el Imperio alemán a su vez declaró la guerra a Rusia el 1 de agosto, después a Francia el día 3 del mismo mes. Entre los países europeos sólo España, Suiza, Dinamarca, Países Bajos, Noruega y Suecia (e Italia provisionalmente) permanecían neutrales. En 1914, los europeos pensaban que la guerra sería corta. Al comienzo de la guerra los dos bandos trataron de obtener una victoria rápida mediante ofensivas fulminantes. Los franceses agruparon sus tropas en la frontera con Alemania, entre Nancy y Belfort, divididas en cinco ejércitos. Previendo un ataque frontal en Lorena, organizaron el Plan XVII. Los alemanes tenían un plan mucho más ambicioso.

Europa en el siglo XIX

Despues de la derrota de Francia revolucionaria, las otras potencias mayores trataron de restaurar la situacion que existia antes de 1789. Pero sus esfuerzos no fueron suficientes como para acabar con la poliferacion de los movimientos revolucionarios.
Mayor inestabilidad vino de la formacion de varios movimientos nacionalistas, que buscaban la unificacion nacional o su libaertad del gobierno extranjero. Como resultado, el periodo entre 1815 y 1871 vio un gran numero de intentos revolucionarios y guerras de independencia.